世界の包装廃棄物問題はかつてない規模に達しており、WRAP1 によると、年間1億4,100万トンのプラスチック包装が生産されています。包装廃棄物の量は膨大で分解されにくいものであるため、包装のバリューチェーンに関与するすべての関係者による緊急の行動が求められています。
製造業者・小売業者・政策立案者・消費者は協力し、廃棄物を最小限に抑え、リサイクルを促進する持続可能な解決策を革新・実行していく必要があります。
拡大生産者責任（EPR）法制化の拡大：世界および米国の政策はどのように進化しているか
多くの国々や米国の州では、リサイクルや廃棄物管理のコストの大部分を、元々その包装を生産した企業に負担させる規制を導入する、あるいはすでに導入しています。
2025年1月から5月の間に、米国の12の州がEPR法案を提出しており、それらが法律として成立することが期待されています。現在、EPR法を可決した州は合計で7州にのぼります。
拡大生産者責任（EPR）とは、廃棄物管理と持続可能性を強化するために、製造者に対して自らが生産した包装の廃棄段階における責任を負わせるという、拡大しつつある概念です。
これは、地方自治体や民間の廃棄物処理業者が責任を負う傾向があった従来の廃棄物管理およびリサイクル管理からの大きな変化です。
EPR（拡大生産者責任）は、製造業者・ブランドオーナー・輸入業者などの生産者に対し、自らが生産した包装のライフサイクル終了時における廃棄およびリサイクル管理の責任を、全額または一部の費用負担という形で求めるものです。
この責任には、消費者への教育や廃棄物管理インフラの改善も含まれる場合があります。
その目的は、生産者に対してより持続可能な包装の設計を促し、包装廃棄物を削減し、より多くの資源がリサイクルまたは適切に処理されるようにすることです。
EPRのエコ・モジュレーションが包装資材の変革を促進
EPR（拡大生産者責任）プログラムの料金体系にしばしば組み込まれている「エコ・モジュレーション」は、ブランドオーナーに対して、より持続可能な包装の実践を促すための仕組みです。
エコ・モジュレーションの概念は、以下のようなさまざまな基準に基づいてEPR料金を調整することにあります：
- リサイクル可能性
- 堆肥化可能性
- 再生材の使用割合
- 包装資材の全体的な環境負荷
実際には、多くのエコ・モジュレーション料金は、リサイクルが困難である包装や環境負荷が大きい包装に対して高い料金を課し、逆にリサイクルが容易で環境への影響が少ない包装には低い料金を設定する仕組みになっています。
たとえば、特定の種類のプラスチック、紙、アルミニウムなど、効率的にリサイクル可能な包装資材は、リサイクル工程を妨げる多層プラスチックのような資材よりも低い料金が適用される可能性があります。
このような料金体系は、ブランドオーナーが新しい包装形態を導入するための経済的インセンティブを生み出します。
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包装の生産者がEPRにどのように対応しているか
多くの包装の生産者は、EPR規制に備えて積極的に準備を進めています。たとえば、**Circular Action Alliance（CAA）のような生産者責任機関（PRO）**に加入したり、PROへの報告のために詳細な包装データを収集したり、将来的なコスト削減を目指して製品設計の見直しを行ったりしています。
生産者責任機関（PRO）とは、生産者に代わって包装廃棄物の収集、リサイクル、処分を管理することで、EPR（拡大生産者責任）の義務を果たすための支援を行う組織です。
PROに加入することで、包装の生産者はEPR規制における法的要件を満たし、報告業務を効率化し、より持続可能な包装エコシステムへの貢献が可能になります。
包装のデータを正確に収集することは、生産者が次のことを行うために重要です。
- 政府機関への報告義務を果たすために、PRO（生産者責任機関）に必要な情報を提供するため
- データを大まかに扱うことで発生する過剰な料金支払いを回避するため
- 包装設計や使用資材に関して、情報に基づいた意思決定を行うため
- 将来のEPR料金を予測し、コスト削減の可能性を見出すため
このデータには、使用されている包装資材の種類や重量に加え、リサイクル可能性や再生材の使用状況といった属性情報も含まれます。
これらのデータを一元管理することで、生産者はEPR（拡大生産者責任）への対応をより効果的に行い、全体的な環境負荷の削減に取り組むことができます
包装の変更は、マーキングや印字にどのような影響を与えるか?
包装の生産者が、EPR（拡大生産者責任）料金の削減やエコ・モジュレーションに沿った持続可能性の向上を目的として包装資材を変更する際、従来の資材に使用していたマーキングおよび印字の手法が最適でなくなる可能性があります。
各包装材料、特にプラスチックフィルムは独特であり、さまざまなマーキング・印字技術に対して異なる反応を示します。そのため、最適なインク、設定、または代替のコーディング手法を見つけるためにはテストが非常に重要です。包装資材を変更する際は、できるだけ早い段階でマーキング・印字について相談できる企業を巻き込むことが推奨されます。
連続式インクジェット印刷のような技術はさまざまな包装資材に合わせて適切なインクを選択できるため、将来的の包装への印字にも柔軟に対応できる手段となります。
印字・マーキング技術を現在の要件だけではなく、将来的な新たな包装要件にも対応できるようにしておくには、適切なサプライヤと提携することが不可欠です。ビデオジェットは、あらゆる種類の包装資材に対応したマーキング・印字の豊富な専門知識を持ち、軽量プラスチックや、リサイクル性・堆肥化可能性を高める設計がなされた包材など、革新的な素材にも対応可能である柔軟なソリューションを提供しています。
- 連続式インクジェット(CIJ)
- サーマルインクジェット(TIJ)
- 熱転写オーバープリント(TTO)
- レーザーマーキングシステム
- 大文字用マーキングシステム
これらのソリューションが製品トレーサビリティ、法令遵守、サプライチェーン全体での読み取り精度を支える高品質なバーコード、二次元コード、その他の可変データの印字を実現します。さらに、Videojet CLARiSUITE® （クラリスイート）ソリューションは、すべての印字機のデータ管理を効率化し、印字ミスの削減や製品切り替え時のダウンタイムの最小化に貢献します。
EPR規制が包装業界を再構築する中、ビデオジェットは包装メーカーやコンバーターと緊密に連携し、これらの変化への対応を支援しています。
持続可能な新素材に対応したソリューションを開発することで、ビデオジェットは将来への備えをサポートし、コンプライアンスに関する不確実性を取り除きます。
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